Cuphead es un videojuego cuyo apartado visual es excepcional. Sus personajes están directamente inspirados en las caricaturas animadas de los años 30. Como bien hicieron los hermanos Moldenhauer, creando un videojuego como si se hubiese hecho en la época con las mismas técnicas de ilustración y de animación, yo me propuse integrar esos personajes en el mundo real pero usando esas mismas técnicas clásicas, obteniendo una estética similar a películas como Fantasia (1940) o Who Framed Roger Rabbit (1988).
Siguiendo los pasos de Hollywood.
Desde el primer momento, este proyecto fue concebido como una película de Hollywood en miniatura. Empezando por el guion inicial, pasando por la preproducción (con todo el papeleo que eso conlleva), seguido de un rodaje a contrarreloj, hasta llegar al punto más complicado: una postproducción donde el 95% de los planos del film tienen efectos visuales y animaciones.
Consiste en pensar con imágenes...
Este proyecto resultó complejo desde el inicio hasta el final, sobre todo porque gran parte de los elementos visuales que lo componen, como son los personajes 2D, no se verían reflejados en cada plano hasta bien avanzada la postproducción. Es por ello que, viendo cómo se realizan este tipo de proyectos a través del proceso de trabajo de películas con estas características, elaboré una preproducción con un guion técnico exhaustivo y un storyboard de los planos más complejos, de manera que el día del rodaje no tuviese la más mínima duda de qué es lo que necesitaba exactamente.
Tranquilo, lo solucionamos en post.
En el rodaje, las cosas pueden parecer de una manera, pero en la mesa de montaje se descubre la verdad. Contar con los conocimientos y experiencia necesarios para corregir cualquier inconveniente, sumado a una inteligencia artificial que no deja de crecer, significa que no importa si un plano se mueve cuando no debe, si dura menos de lo previsto o simplemente si el equipo de grabación se cuela en la composición; todo tiene solución. Mi trabajo en este aspecto está tan bien realizado que pasa totalmente desapercibido.
El paso a paso de los Moldenhauer.
Si este proyecto hace una cosa bien, eso es seguir de manera pormenorizada el paso a paso de la creación de Cuphead. Animación fotograma a fotograma con papel y lápiz (también conocido como pasar horas y horas picando piedra), rotular con rotuladores Copic (como bien sabe hacer @MajaMoldenhauer), coloreado digital, hasta terminar usando técnicas de efectos visuales para integrar los personajes en cada plano como si de verdad hubiesen estado allí el día del rodaje. Además de esto, y para agilizar el proceso de animación, también se animaron personajes como el gigante con técnicas actuales de motion graphics mediante capas.
Edición de sonido al más mínimo detalle.
Cuando tienes personajes reales, tienes sonidos de donde sacar, pero aquí hay que partir desde el más absoluto cero y recurrir a sonidos creados con técnicas de foley que ya se usaban desde Snow White and the Seven Dwarfs (1937). Además, de extraer los sonidos pertinentes del videojuego para conseguir la coherencia con la estética del mismo.
Homenajeando los clásicos.
Cuphead es un juego que no deja de hacer referencias y guiños a diferentes cortos de animación de los años treinta y a videojuegos run and gun. Como no podía ser de otra manera, este video hace lo propio con muchos de los objetos, sucesos y composiciones de planos sacados de películas que integran realidad y animación 2D, tales como Pete’s Dragon (1977), Fantasia (1940), Cool World (1992), Who Framed Roger Rabbit (1988)…
Gracias por ver.
Sin lugar a dudas, este proyecto ha sido muy costoso. Aunque facilitándome la vida extrayendo assets del juego, fueron numerosos los fotogramas que tuve que animar, mucha la ingeniería inversa que tuve que realizar y muchos los elementos que integré por mi cuenta. A pesar de los desafíos, este proyecto me haya hecho crecer como profesional, dándome la conciencia de lo que realmente implica crear una película. Espero que te haya gustado y nos vemos en el próximo proyecto.
